Génesis de los números actuales

En el mundo existieron varios sistemas numéricos, el egipcio “sistema de 10″, el sumerio y babilónico en base 10 y 60, puesto que fueron los primeros en introducir medidas de tiempo. Los sistemas Mayas, Celtas y Aztecas que eran de 20, puesto que contaban con los dedos de las manos y de los pies. Y por último el romano, que utilizaba un sistema de cinco, es decir, sólo contaban con una mano; aunque más tarde la influencia de Egipto les hizo adoptar un sistema de 10.

¿Pero dónde radica el origen de nuestros números?

La explicación que han dado varios expertos es de caracter fisiológico, nuestro sistema de diez dígitos es el que se impuso porque tenemos diez dedos en las manos, que son los cuales contamos de manera intuitiva. Mientras que el sístema de símbolos que tenemos en la actualidad tiene un origen hindú, durante la Dinastía Gupta (S.III -VI d.C). El cual en un principio se componía de nueve dígitos (del 1 al 9), y que incorporó el “0″ hacia el año 500 d.C; el cual denominaron “Zunya” que significa “vacío”.

Europeo	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9
Arábico-Índico	٠	١	٢	٣	٤	٥	٦	٧	٨	٩
Arábico-Índico Oriental (Persa y Urdu)	۰	۱	۲	۳	۴	۵	۶	۷	۸	۹
Devanagari (Hindi)	०	१	२	३	४	५	६	७	८	९
Tamil		௧	௨	௩	௪	௫	௬	௭	௮	௯

La representación del cero fue el gran avance, ya que sintieron la necesidad de representar la nada, y de igual forma le dio un gran sentido al valor posicional, ya que si querían representar el 305 (tres centenas y cinco unidades), el cero les indicaba que no había nada en las decenas.

En el siglo VII d.C las cifras “Gupta” o “brahmi” dieron lugar a las “Nagari”, las cuales tomaron los árabes mediante la influencia comercial hacia el 670, ya que se conoce que ciertas regiones de Irak en esa fecha comenzaron a utilizar dicho sistema posicional. Pero su expansión a través del mundo arábigo fue rápida ya que tuvo una gran acogida.

Aunque se habla de Fibionacci como uno de lo introductores de esta numeración en Europa gracias a su libro “Liber Abaci”. No hay que engañarse, quizás ayudó a su difusión y reforzamiento, pero no olvidemos que en la época el 99% de la población era analfabeta, no podían haber leido su libro.

En cuanto a su introducción en Europa, está claro que fue paulatinamente por el sur, desde el 711 d.C con la invasión a la Península Hispánica. Ésta fue la primera toma de contacto con Occidente, lejos de lo que se cree en un principio si hubo acuerdos comerciales entre los visigodos refugiados en el Reino Astur y los musulmanes. Y de igual modo con la reconquista.

Y el segundo punto de contacto y quizás el que acabó por introducir los números en Occidente, fueron las guerras de las cruzadas S. XI (1096 d.C) hasta el S. XIII (1291 d.C) donde conocieron el sitema arábigo en Jerusalén y posteriormente difundieron a su regreso.

Por último decir, que el gran auge de los números se situa en la Era de la Informática, ya que incluso en muchos lugares de pastoreo en el siglo XX, utilizaban antes las marcas en una cachada que lós números en un papel.